Quotes

[L]os anarquistas no van precisamente contra una clase social, ni contra un sistema económico, ni proceden ellos exclusivamente de una determinada clase social sino de todas. Van contra un principio—el principio de autoridad—contra la organización social que es autoritaria en todos los órdenes de la vida desde el político hasta el moral y desde el intelectual hasta el económico, y contra todas las clases sociales que se opongan a la libertad, a la anarquía.

Eduardo Gilimón, La Anarquía, La Protesta, 1908

[T]he plain duty of each and all of us is to try to make the little corner [of the world] he can influence somewhat less miserable and somewhat less ignorant than it was before he entered it.

Thomas Henry Huxley, On the Physical Basis of Life, Fortnightly Review, vol. 5, no. 5, 1869, p. 43

[T]he appeal to reason is implicitly authorized by the [subjectivist] challenge itself, so this is really a way of showing that the challenge is unintelligible. The charge of begging the question implies that there is an alternative—namely, to examine the reasons for and against the claim being challenged while suspending judgment about it. For the case of reasoning itself, however, no such alternative is available, since any considerations against the objective validity of a type of reasoning are inevitably attempts to offer reasons against it, and these must be rationally assessed. The use of reason in the response is not a gratuitous importation by the defender: It is demanded by the character of the objections offered by the challenger.

Thomas Nagel, The last word, New York, 1997, p. 24

Nun aber kann man sich zwar willkürlich appliciren auf Lesen und Lernen; auf das Denken hingegen eigentlich nicht. Dieses nämlich muß, wie das Feuer durch einen Luftzug, angefacht und unterhalten werden durch irgend ein Interesse am Gegenstande desselben[.]

Arthur Schopenhauer, Parerga und paralipomena: Kleine philosophische Schriften, Leipzig, 1874

[W]hen defenders of capitalism frequently compare socialist East with the industrialized West, they choose the richest and most liberal capitalist countries for the comparison. This is analogous to defending feudalism by drawing attention to the happy condition of the nobility, while forgetting that their wealth and leisure are the obverse of the poverty of their serfs. So, similarly, the rich capitalist countries are paraded as exemplars of a wholesome social order. However, when the West is acknowledged to be far from self-sufficient and is seen to be part of an international economic system which includes the exploitation of the Third World as a basis for the high standard of living experienced in the developed nations, or at the very least is seen to induce underdevelopment in other parts of the, then it is this internationally exploitative system as a whole which must be compared with the socialist countries. And in this comparison capitalism (which must include Third World misery) dose not fare so well.

Alan Carter, Marx: a radical critique, Brighton, 1988, p. 4

All ethical doctrines worth our attention take consequences into account in judging rightness. One which did not would simply be irrational, crazy.

John Rawls, A theory of justice, Cambridge, MA, 1971, p. 30

[I]n my specially isolated cell I was, to a very considerable extent, undisturbed, especially in the first five months after the sentence when I was in the dark and therefore necessarily inactive physically. In the dark there is little one can do except thjink, and the absence of anything to divert one’s thoughts gives them an intensity seldom experienced in normal conditions.

Edith Bone, Seven Years Solitary, London, 1957, p. 103

“No republicanos”: regímenes que reglaron el juego sucio como regla del juego—revistieron peculado de peculio—, normalizaron la anomia—invistieron la ley de la fuerza de fuerza de ley—y travistieron inseguridad jurídica (léase en clave económica: incertidumbre) en jurisprudencia cierta—tradujeron la letra de la ley en letra muerta—; repúblicas sin republicanismo; civilidad sin civismo; barbarie sin civilización; sociedad civil con Sociedades del Estado; poder estatal (poder gubernamental potenciado con poder corporativo, e impotente ante él) sin contrapoder societal; patriarcalismo sin Padres de la Patria; bonapartismo parasitario; / Nomenklatura/ con nomenclatura hispana (en pésimo español).

Cuestiones públicas, 2001, p. 16

Durante años de oprobio y bobería, los métodos de la propaganda comercial y de la litérature pour concierges fueron aplicados al gobierno de la república. Hubo así dos historias: una, de índole criminal, hecha de cárceles, torturas, prostituciones, robos, muertes e incendios; otra, de carácter escénico, hecha de necedades y fábulas para consumo de patanes. […] Ya Coleridge habló de la willing suspension of disbelief (voluntaria suspensión de la incredulidad) que constituye la fe poética; ya Samuel Johnson observó en defensa de Shakespeare que los espectadores de una tragedia no creen que están en Alejandría durante el primer acto y en Roma durante el segundo pero condescienden al agrado de una ficción. Parejamente, las mentiras de la dictadura no eran creídas o descreídas; pertenecían a un plano intermedio y su propósito era encubrir o justificar sórdidas o atroces realidades.

Jorge Luis Borges, Jorge Luis Borges en Sur: 1931 - 1980, Buenos Aires, 1955, pp. 9-10

On the phenomenal concept, mind is characterized by the way it feels; on the psychological concept, mind is characterized by what it does. There should be no question of competition between these two notions of mind. Neither of them is the correct analysis of mind. They cover different phenomena, both of which are quite real.

David J. Chalmers, The conscious mind: In search of a fundamental theory, Oxford, 1996, p. 11

[L]a filosofía moral tiene marcada relevancia moral: en la medida en que ella se proponga esclarecer las reglas constitutivas de una institución que satisface ciertas funciones sociales sumamente valiosas, se fortalecerá la operatividad y eficacia de esa institución, puesto que los que pariticipan en ella (todos nosotros cuando discurrimos acerca de la justificación de una acción o institución) tendrán una visión más perspicua del “juego” que practican y lo harán mejor. Esto no sirve, obviamente, para justificar sin circularidad la moral y la filosofía moral, pero, como nuestra conciencia no tiene demasiados escrúpulos lógicos, sirve al menos para que ella esté tranquila mientras nosotros nos dedicamos a esta acividad en vez de encarar alguna otra obra más obviamente benéfica.

Carlos Santiago Nino, El constructivismo ético, Madrid, 1989, p. 71

A nadie se le puede aconsejar que compre libros. Los que los particulares adquieren, después de leídos, forman parte de un mueble de lujo que se llama Biblioteca. Este es un sepulcro familiar. Casi siempre pasa a otra generación como un legado de familia. Muy cultos serían los vecinos de una pequeña ciudad, si diez o cincuenta de ellos tuviesen el mismo libro, cuya lectura serviría acaso para una decena de sus allegados. Es éste un sistema antieconómico y estéril. Las Bibliotecas Populares remedian el mal de la limitada circulación de los libros y de su estagnación en estantes. Una aldea, una villa, una ciudad, se convierte por aquella institución en un individuo que posee o puede poseer todos los libros; en una familia dueña de un depósito de conocimientos. Un ejemplar, acaso tres o cuatro, satisfacen la curiosidad de todos sucesivamente, proveyendo de novedades todos los días a los más curiosos o adelantados, y reservando para los rezagados el mismo nutrimiento que ya sirvió, sin deterioro, a los que le precedieron.

Domingo Faustino Sarmiento, Páginas selectas de Sarmiento sobre bibliotecas populares, Buenos Aires, 1939, p. 131

[A] critique of reason, democracy and humanism that originated on the German Right during the 1920s was internalized by the French Left.

Richard Wolin, The seduction of unreason: the intellectual romance with fascism: from Nietzsche to postmodernism, Princeton, N.J, 2004, p. 247

At a conference a group of philosophers were playing guitars and singing folk songs after the formal sessions were over. They asked Kripke to join in and he replied “If anyone else did, that would be the end of it, but if I do, it will be just another Kripke anecdote.” (This is what we philosophers call technically a “meta anecdote.”)

Colin McGinn, The making of a philosopher: my journey through twentieth-century philosophy, New York, NY, 2002, p. 67

Like playing the violin or the piano, thinking needs everyday practice[.]

Charlie Chaplin, My autobiography, New York, N.Y., U.S.A, 1964, p. 251

Socialism meant planning, not for its own sake, but in the service of justice. It is quite logical that Austrian economic theory, as the most cogent rationale for capitalism, should exclude the idea of justice even more rigorously than that of planning.

Perry Anderson, A zone of engagement, London ; New York, 1992, p. 364

When Marx went into his inner exile in the British Museum, he followed the strategy “One step backward, two steps forward,” taking time off from politics to fashion a tool that could then be of use in politics. The theory he developed has done service for a century but it becoming increasingly irrelevant for most of our urgent problems. “Back to the British Museum!” is hardly a slogan with mass political appeal, but it is one that Marxists would do well to ponder.

Jon Elster, An introduction to Karl Marx, Cambridge [Cambridgeshire] ; New York, 1986, p. 17

Marxists, by considering the use of state power or in advocating a revolutionary vanguard (which would eventually form a new state power) as acceptable means toward equality and freedom, advocate courses of action that, as the State-Primacy Theory reveals, would perpetuate the extensive inequalities Marxists ostensibly oppose. And they are uncritical of such courses of action because their theory overlooks the fundamental importance of the state and, especially, state power. The result of this is the promotion of a strategy that inadvertently perpetuates unfreedom and inequality. Consequently, the State-Primacy Theory indicates that anarchists are indeed correct to oppose all statist and vanguardist approaches to revolutionary change. In this respect, the State-Primacy Theory provides anarchism with the theory of historical transition it requires.

So, an anarchist theory of history can be developed that offers the promise of being at least as effective as Marxist theory in explaining technological, economic, and political developments but that has the added advantage, by drawing attention to the tremendous power that the state can exert, of predicting accurately the outcome of statist and vanguardist revolutions. This is in stark contrast with Marxist theory, which, through underemphasizing the power of the state because of an unbalanced stress on the economic, has created such a dangerous pitfall for the Left. By stressing the technological and the economic, Marxists have distracted attention from the state. This proved disastrous in the Russian Revolution, the Chinese Revolution, and numerous revolutions in the Third World and will do so time and time again until Marx’s theory of history is eventually abandoned by the Left.

Alan Carter, Analytical anarchism: Some conceptual foundations, Political Theory, vol. 28, no. 2, 2000, pp. 230–253

A century ago, scarcity had to be endured; today, it has to be enforced[.]

Murray Bookchin, Post-scarcity anarchism, Berkeley, 1971

[A]l socialista le preocupa restablecer la defensa de igualdad que el liberal parece abandonar con la proclamación de principios políticos (fundamentales), tales como el de “un hombre, un voto”. El socialista se toma en serio la igual capacidad de influencia. Por contra, el liberal se despreocupa del hecho de que en la esfera económica esa iguale pueda resultar desvirtuada. En el mercado, no se olvide, sólo se reconocen las necesidades de quienes tienen recursos para “expresar” sus demandas. Todos pueden desear una educación excelente o una protección jurídica fiable, pero sólo los que tienen recursos pueden “expresar” esos deseos. Desde otra perspectiva, eso es lo mismo que reconocer que unos (que siempre son pocos) tienen mucha más capacidad de decisión que otros acerca qué es lo que se demanda. Si hay unos cuantos que están en condiciones de comprar coches de lujo o de pagar por una medicina cara (sofisticada tecnología para enfermedades propias de edades avanzadas, cirugía plástica), serán esos “bienes” los que se alentarán, aun si con los mismos recursos cabría mejorar la esperanza de vida de muchos otros que, por supuesto, tienen demandas pero no el idioma (dinero) con el que expresarlas. […] Una defensa consistente de la igualdad, podríamos añadir, requiere que no se abandone dicho ideal a mitad de camino: requiere extender el principio que hay detrás de la fórmula “un hombre, un voto” desde el campo político al económico, tanto como requiere resistir las acciones que puedan minar tal principio (desde restricciones a la participación política de algún sector de la población hasta medidas que, más directa o indirectamente, favorezcan la concentración del poder económico en pocas manos).

Roberto Gargarella (ed.), Razones para el socialismo, Barcelona, 2001, pp. 53-54