Gâchis Astronomique: le coût d’opportunité des délais en développement technologique

Abstract

Grâce à une technologie très avancée, une très grande population vivant une vie heureuse pourrait être maintenue dans la région accessible de l’univers. Pour chaque année où le développement de ces technologies et la colonisation de l’univers sont retardés, il y a donc un coût d’opportunité correspondant : un bien potentiel, des vies qui valent la peine d’être vécues, ne se réalise pas. Selon certaines hypothèses plausibles, ce coût est extrêmement élevé. Cependant, la leçon à tirer pour les utilitaristes classiques n’est pas que nous devrions maximiser le rythme du développement technologique, mais plutôt que nous devrions maximiser sa sécurité, c’est-à-dire la probabilité que la colonisation finisse par se produire. Cet objectif a une utilité telle que les utilitaristes classiques devraient concentrer tous leurs efforts sur lui. Les utilitaristes de type « affectant les personnes » devraient accepter une version modifiée de cette conclusion. Certaines visions éthiques mixtes, qui combinent des considérations utilitaristes avec d’autres critères, aboutiront également à une conclusion similaire.