Tous les points de vue possibles sur l'avenir de l'humanité sont ahurissants

Abstract

Dans une série d’articles commençant par celui-ci, je vais soutenir que le XXIe siècle pourrait voir notre civilisation développer des technologies permettant une expansion rapide à travers notre galaxie actuellement vide. Et donc, que ce siècle pourrait déterminer l’avenir entier de la galaxie pour des dizaines de milliards d’années, voire plus. Ce point de vue semble « farfelu » : nous devrions réfléchir à deux fois avant d’accepter l’idée que nous vivons à une époque aussi spéciale. J’illustre cela à l’aide d’une chronologie de la galaxie. (À titre personnel, cette « extravagance » est probablement la principale raison pour laquelle j’ai été sceptique pendant de nombreuses années à l’égard des arguments présentés dans cette série. De telles affirmations sur l’importance de l’époque dans laquelle nous vivons semblent suffisamment « extravagantes » pour être suspectes.) Mais je ne pense pas qu’il soit vraiment possible d’avoir un point de vue non « extravagant » sur ce sujet. Je discute des alternatives à mon point de vue : un point de vue « conservateur » qui pense que les technologies que je décris sont possibles, mais qu’elles prendront beaucoup plus de temps que je ne le pense, et un point de vue « sceptique » qui pense que l’expansion à l’ampleur de la galaxie n’aura jamais lieu. Chacun de ces points de vue semble « extravagant » à sa manière. En fin de compte, comme le suggère le paradoxe de Fermi, il semble que notre espèce se trouve simplement dans une situation extravagante. Avant de poursuivre, je tiens à préciser que je ne pense pas que l’expansion de l’humanité (ou d’un descendant numérique de l’humanité) à travers la galaxie serait nécessairement une bonne chose, surtout si cela empêchait d’autres formes de vie d’apparaître. Je pense qu’il est assez difficile d’avoir une opinion tranchée sur le fait que ce serait une bonne ou une mauvaise chose. Je voudrais me concentrer sur l’idée que notre situation est « sauvage ». Je ne préconise pas l’enthousiasme ou la joie à l’idée de nous étendre à travers la galaxie. Je préconise plutôt de prendre au sérieux les enjeux potentiels énormes.